自古以來，生老病死被視為生命的自然過程，但這個觀念，即將被顛覆。諾貝爾獎得主 Venki Ramakrishnan 說：「我們並不是被設計來死亡。」這句話挑戰了我們一直以來對老化的既定印象。也許，身體的衰退並非命定的結局，而是來自體內系統逐步失衡所造成的結果。
過去主流的演化理論認為，老化是一種「基因設計好的犧牲機制」，例如「可拋棄體細胞理論」（Disposable Soma Theory）指出，在演化過程中，有限的生理資源會優先分配給生殖功能，而非長期的身體修復，因而導致老化的發生（Kirkwood, 1977）。
Venki Ramakrishnan 則指出，「老化就像一台缺乏維修的機器，最終無法正常運作。不是因為它被設計來報廢，而是因為它沒被好好保養。」這個觀點與當代老化研究的發現不謀而合。
2013 年《Cell》期刊發表的論文〈The Hallmarks of Aging〉，系統性歸納出老化的九大關鍵機制，包括基因組不穩定性、端粒損耗、表觀遺傳學改變、蛋白質穩態喪失、營養感應失調、粒線體功能障礙、細胞老化、幹細胞耗竭、細胞間通訊改變等，這說明，老化其實是一連串系統性失衡的過程，而非基因預設的命運。也因此，抗衰老的目標，並不是挑戰自然定律，而是修復這些功能性缺損，讓身體得以維持年輕狀態更久一點。這並非幻想，而是一個正逐步實現的目標。
如果老化是身體系統逐漸失衡的結果，那麼抗衰老的第一步，就是提早看見老化的警訊，並啟動修復機制。
生理年齡檢測：看見身體「真實年齡」
光看年齡，無法看出每個人實際的老化速度。現今透過 DNA 甲基化檢測，如：TruAge COMPLETE可精準推估個體的生理年齡與老化速度，提供更具指標性的干預依據。此外，也可整合粒線體功能、慢性發炎、氧化壓力與胰島素敏感度評估，全面掌握身體老化風險。
營養與運動：逆轉老化的核心方法
營養策略包括：
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抗發炎飲食（如地中海飲食）
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間歇性斷食與控醣策略
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高品質蛋白質攝取
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補充粒線體支持營養素（如：NADH、Q10、肉鹼、B群等）
運動處方則以阻力訓練與高強度間歇訓練（HIIT）為主，幫助促進粒線體增生、自噬作用與胰島素敏感度，是最具實證支持的抗衰老方式。
系統修復：促進細胞清除與再生
補充槲皮素、白藜蘆醇、EGCG 與 spermidine，有助支持自噬與幹細胞功能，並改善細胞代謝與組織修復能力。搭配睡眠節律、壓力管理與適當日照，也可進一步強化神經與免疫系統的年輕狀態。
當我們重新認識老化的本質，不再將它視為命運，而是可以介入的過程，抗衰老醫學也隨之轉向功能醫學與預防照護。這不只是延長壽命，更是提升「健康壽命」（healthspan），讓我們不只是活得久，也活得好。
📘 文章出處：洪佳琪 營養師
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📘 參考資料：
1.Kirkwood, T. B. L. (1977). Evolution of ageing. Nature, 270(5635), 301–304.
2.López-Otín, C., Blasco, M. A., Partridge, L., Serrano, M., & Kroemer, G. (2013). The hallmarks of aging. Cell, 153(6), 1194–1217.
3.Ramakrishnan, V. (2023). We’re Not Programmed to Die: What’s Really Driving Aging? A4M Blog.
4.We Are Not Programmed to Die, Says Nobel Laureate Venki Ramakrishnan, Wired.
5.Why We Die and How We Can Live Longer, UChicago Podcast Ep. 134.